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Durante três anos Leiria representou uma parte importante da minha vida. Foi lá que fiz a minha licenciatura, no entanto como continuava a morar e trabalhar noutra cidade, não conheci Leiria devidamente. É uma cidade de que gosto, não apenas pelo carinho de me ter proporcionado algo tão importante, mas porque é uma cidade que tem tudo, menos a confusão das grandes cidades. Continuo a ir lá com frequência, por vezes para ir às comprar, outras para ir ao teatro.

Desta vez a viagem tinha como objetivo conhecer o Castelo de Leiria, que nos espreita, lá do alto, sempre que chegamos à cidade.

Trata-se de um "castelo medieval, artística e arquitetonicamente representativo das diversas fases de construção e reconstrução desde a sua fundação até ao século XX" foi conquistado e reconquistado, tendo sofrido as consequências das invasões francesas. Apesar de tudo é um castelo bonito, uma dos que mais gostei de visitar. 

Acho importante visitar o nosso património, e principalmente fazê-lo com a M. Há um tempo decidimos conhecer primeiro tudo o que temos perto, mas não temos cumprido. Há tanto para ver neste Portugal que vamos adiando o que está perto. Morando no centro do Portugal temos fácil acesso a quase tudo, conseguimos chegar com relativa facilidade e rapidez ao Norte ou ao Sul e mesmo por aqui temos uma imensidão de coisas para nos ocupar. Somos sortudos, é verdade. Optar por visitar o castelo de Leiria este mês foi uma ótima opção e penso que os próximos passeios vão seguir a mesma linha.

Infelizmente, uma semana depois da nossa visita ao castelo de Leiria, o distrito de que a cidade é capital, e um pouco por todo o centro e norte de Portugal, a calamidade abateu-se. Muitas pessoas perderam a vida, muitas pessoas perderam familiares e todos nós perdemos património ambiental. Todos nós perdemos qualidade de vida com a destruição da nossa floresta. Não podemos aceitar que em pleno ano 2017, num país desenvolvido, estas coisas aconteçam. Como é que pode ser? É triste e temos que ser mais exigentes com as pessoas que elegemos, que têm a responsabilidade de tornar Portugal num lugar seguro e feliz. Tem-se apostado no turismo, que tem ajudado tanto o nosso país a crescer, como é que depois se deixa arder, se reduz a cinza, uma parte tão importante dessa promoção, como são as nossas paisagens? É muito triste.

Agora cabe-nos reerguer, reconstruir, reflorestar e lutar para que não volte a acontecer. 

O último dia de férias foi o dia do souvenir. Tínhamos voo apenas ao fim da tarde por isso estávamos à vontade. Ao longo dos dias tinhamos deitado o olho a algumas lojas que foram aparecendo e os preços eram sempre parecidos, bem como a oferta. A minha irmã recomendou-nos ir ao Camden Market onde há coisas baratas. Seguimos o conselho, e bem. Realmente é tudo baratíssimo, não só os souvenirs mas mesmo tudo o que há lá. Melhor, quase tudo, mas o que fugia aos preços de "feira" eram coisas de marca, nomeadamente sapatos. 

Além dos tradicionais imans, queria muito comprar um autocarro para por na sala. Calma, não era UM autocarro, era uma reprodução para a minha decoração inspirada em viagens. Logo numa das primeiras bancas de souvenirs encontrei o que queria, o mais pequeno custava 17£ mas tinha uma etiqueta de promoção, que dizia que este era o preço inicial. Dirigi-me à responsável e perguntei o preço atual. Olhou-me como se eu só tivesse um olho e largasse baba verde dos cantos da boca e disse "17£". Tentei explicar que não era o que a etiqueta dizia mas ela era tão simpática que virei costas e saí. Entrei na banca seguinte e foi como do dia para a noite. Um senhor simpático que fez um desconto por sermos os primeiros clientes do dia. Depois fez outro desconto por já termos comprado várias coisas. E pronto, larguei lá uma nota preta mas vinha feliz porque tinha tudo o que queria. Imans cá para casa, iman para a minha mãe, para a mãe do L., para a mãe da M., para a avó da M. Senti-me uma Oprah Winfrey: "You get a magnet, you get a magnet, everyone gets a magnet! Yeiiiii". Para a minha irmã (não a que está em Londres) trouxe um mini amarelo. Infelizmente uns dias antes da minha viagem teve um acidente de viação e ficou sem carro. Felizmente foi mesmo a única coisa que perdeu. Como não tenho dinheiro para lhe comprar um carro trouxe uma miniatura. O que conta é a intenção. 

Para mim (nós), o autocarro que já está a embelezar a nossa sala. É lindo, não é?

 Foi uma viagem feliz e não me arrependi da escolha do destino. Voltava já amanhã.

O quarto dia foi o meu dia. Fui planeando as férias a pensar nos gostos do L. e da M., para fazer coisas em que tivessem interesse, mas este dia foi meu. Visitámos uma espécie de Disneyland, mas já lá vamos.

De manhã saímos em direção à Tower Bridge e depois seguimos o rio para ver mais algumas das muitas pontes sobre o rio Tamisa: London Bridge e Millennium Bridge. Todo o percurso foi feito com o vagar de quem está de férias, em passo lento, quase domingueiro. É tão bom andar sem pressa, sem horários, o sorriso torna-se fácil, os olhares mais cumplices. Dá para ficar de férias para sempre, sem ficar falida?

Depois da Millennium Bridge e de um almoço rápido, apanhámos o metro, depois o comboio e depois o autocarro. Para onde fomos? 

WARNER BROS STUDIOS TOUR - THE MAKING OF HARRY POTTER. (Desculpem o entusiasmo, mas estava mesmo muito ansiosa por isto. Há muito tempo. Cresci com o Harry Potter, foram os primeiros livros "a sério" que li, vi todos os filmes mais do que uma vez, tenho uma prateleira na estante dedicada à saga. 

Foi assim espetacular. Aquele início de Tour é qualquer coisa. Não vou contar para não estragar, mas para os fãs de Harry Potter, é coisa para fazer sentir borboletas no estômago. E o final também.

Tudo o que vemos são objetos reais do filme, que foram utilizados para fazer a magia acontecer. Roupas, perucas, decoração, cenários, tudo, tudo, tudo. Descobrimos alguns truques de toda aquela magia e mesmo assim depois voltamos a ver os filmes e continua a parecer tudo magia, verdadeira magia. Sim, depois de regressarmos a M. tem feito questão de ver todos os filmes. #proud

Na segunda-feira tinhamos planeado acordar cedo e visitar dois museus. Planear, planeámos, mas o cansaço acumulado por termos acordado de madrugada no dia da partida para Londres e os quilometros que andámos no fim-de-semana ditaram que ficássemos a descansar até mais tarde.

Depois fomos ao Museu de História Natural. Devíamos passar lá a manhã e depois seguir para o Museu da Ciência, mas a verdade é que o Museu de História Natural é tão grande e tem taaaaaanta coisa para ver que acabámos por passar por lá todo o dia. Como já tinha visitado o museu, para mim a certo ponto começou a tornar-se cansativo, mas o L. estava a adorar e não consegui ser desmancha prazeres e pedir para virmos embora. Surpreendentemente a M. também passou todo o dia interessada nas exposições e nunca reclamou. 

O resto do dia foi novamente aproveitado a passear pela cidade. Na minha visão do que é viajar isto é muito importante. Mais do que colecionar pontos turisticos, passear pela cidade sem destino, descobrir ruas com características únicas mas que estão fora dos roteiros, seguir na corrente de quem vive a cidade.

Combinámos encontrar-nos com a minha irmã em Piccadilly e, até ela chegar demos uma volta pelas ruas próximas. 

Depois, perdemo-nos nas lojas-atração: M&M's World e Lego Store. Da M&M's World nem vale a pena falar muito: uma loja que cheira a chocolate é sempre uma boa ideia e aquela parede com todo um pantone de M&M's... Se pudesse, tinha-a em casa.

A Lego Store, exatamente em frente, é o paraíso do L., com legos a preços bem mais acessíveis do que em Portugal, com diferenças a chegar aos 30€. Se vivessemos em Londres, ia à falência em legos. A verdade é que todos nos divertimos na loja pois há todo um armazém de peças ao dispor dos visitantes. 

Ficamos a saber um pouco melhor como é emigrar para Inglaterra, e para Londres em particular pois o L. esteve algum tempo a conversar com o segurança da loja, que é português.

Entre 2014 e 2015 estive desempregada e pensei seriamente em emigrar, Londres era a minha primeira opção. Quando a ideia começou a ganhar forma acabei por arranjar trabalho cá mas a ideia nunca morreu. Infelizmente há muitos portugueses que emigram por necessidade, e que vão chateados com a vida e a contar os dias para regressar. Para mim seria uma aventura, é algo que gostava muito de fazer. Quem sabe um dia.

E assim foi o nosso terceiro dia em terras de sua majestade. Um dia mais calmo mas igualmente interresante.

O fim-de-semana em Londres foi passado a dar uso ao pack das atrações que comprámos ainda antes de partirmos para Londres. Compensa, e muito, basta entrarem no site de uma das atrações que querem visitar e optar pelo pack. Só têm que ter atenção à atração que querem visitar em primeiro, deve ser no site dessa que devem comprar o bilhete. O nosso pack incluía Madame Tussauds, Shrek's Adventure, London Eye e Sea Life.

No sábado, quando chegamos a Londres, a minha irmã fez a surpresa de nos ir buscar ao aeroporto. Era suposto encontrarmo-nos em King's Cross, mas ela levantou-se de madrugada para ir ter connosco. 

Depois de deixarmos a bagagem no alojamento, fomos até ao Madame Tussauds. O L. ia um pouco contrariado pois a experiência em Amsterdão não foi muito agradável, como já contei aqui. Fiz questão de ir novamente, porque havia uma exposição do Star Wars, de que ele é fã. Foi divertido, tiramos boas fotos, mas acho que já chega de Madame Tussauds para o resto da vida.

Depois demos um passeio pela Baker Street e seguimos para o Hyde Park. O que eu gosto destes parques citadinos. 

No domingo acordámos cedo e fomos para a zona mais turistica da cidade, Westminster.

Começámos por ir até ao Palácio de Beckingham, onde assistimos a parte do render da guarda. Depois fomos andando calmamente até à zona da Elisabeth Tower, mais conhecida como Big Ben. Mas, sabiam que Big Ben é o sino e que a torre se chama, de facto, Elisabeth Tower? Ter um namorado que joga Assassin's Creed serve para alguma coisa. 

Este dia, além de ter sido vivido calmamente, foi muito divertido. Continuamos a utilizar o nosso pack e começamos pelo Shrek's Adventure. Não tinha grande expectativa, sou sincera, mas fui completamente surpreendida. Uma experiência de cinama 4D, que se prolonga por uma divertida aventura pelo mundo do ogre mais famoso e divertido de sempre.

Depois de almoço, fomos ao London Eye, onde a vista panorâmica da cidade nunca desilude.

Por último o Sea Life. Começa logo de forma sedutora, não digo porquê, têm que ir e ficar surpreendidos por vocês mesmos. Há zonas interativas, onde podemos mexer em estrelas do mar e ovos de tubarão. Aqui também há um tunel por baixo do aquário, e desta vez foi a M. a ficar deslumbrada. Quando viu as fotografias das nossas férias de Maio, o que mais a cativou foi a foto do túnel do Zoo de Roterdão. Agora foi a vez de ficar deslumbrada ao vivo.

A foto ao pormenor do peixe tem uma justificação: o L. é uma pessoa muuuuito inteligente, memoriza informação com imensa facilidade. É uma boa companhia para visitar oceanários, zoos e afins porque não precisam de ler placas. Ele sabe tudo. Andava pelo Sea Life e sabia o nome de tudo o que era bichesa, menos deste peixe. Tiramos foto para pesquisar. Não foi conclusivo, o google diz que é um peixe. Obrigada, génio.

Depois, um capuccino para o L. e gelado para as madames, no McDonald's que está mesmo ali à mão. Quando saímos, chovia torrencialmente o que foi um convite descarado para regressarmos a casa para descansar. No dia seguinte, havia mais à nossa espera.